복지부·대한한의사협회 “한의사도 공공·지역의료 인력 공급에 적극 활용해야”

전공의 복귀로 일선 양방 의료현장 의료 공백 일부는 해소되는 모양새지만, 지역 공공의료는 여전히 위기 상황을 벗어나지 못하고 있다. 대한한의사협회는 대통령 공약인 ‘지역의사제·공공의료 사관학교’ 신설과 의료인력 정책에 한의사 참여를 적극적으로 반영해야 한다고 2일 강조했다.

최근 양방 전문의 부족 문제와 필수진료·지역의료 공백은 농어촌과 도서 벽지에서 더욱 심각한 양상을 보이고 있다. 외과, 신경외과, 산부인과 등 필수 진료과목 전문의 충원율은 전국적으로 크게 낮아져, 의료 붕괴 우려가 끊이지 않는다. 2024년 기준 외과 전문의는 0.13명(인구 1000명당)에 불과하고, 소아청소년과·산부인과 등 지원율은 인기과목과 크게 대조된다.

이런 만성적 의료인력난 극복을 위해 대한한의사협회는 한의과 인력을 지역·필수·공공의료에 보다 적극적으로 투입할 필요가 있다고 주장한다. 한의사는 만성질환 관리, 노년·재활의료, 통증 치료 등에서 이미 높은 숙련도와 임상 경험을 보유하고 있으며, 의료 인프라와 연계하여 절실한 현장 공백 해소에 실질적으로 영입할 수 있는 준비된 인력이라는 점이 부각된다.

협회는 특히 공공의료 사관학교 신설 시 한의사 전용 교육 프로그램(클래스)을 함께 운영하여, 교육과정을 이수하고 국시를 통과한 한의사가 공공병원에 즉시 투입될 수 있도록 제도적으로 보장할 것을 제안했다. 한의과 공보의 활용 역시 강조됐다. 현재 보건진료 전담공무원의 단순 처방권을 한의과 공보의에 부여하고, 농어촌 등 취약지 의료서비스의 일원화·통합진료가 필요하다는 목소리다.

협회는 궁극적으로 의료 인력 확대가 단순 양방 의사 증원만으로 풀 수 없는 구조적 과제임을 짚으며, “지역 공공의료 현장은 다직종 분업과 협력이 필수이며, 한의사 배제 의료정책은 더이상 현장을 반영할 수 없다”고 진단했다. 정부가 다양한 의료직역의 역량을 결집, 최적의 의료서비스 제공을 위한 한의사 활용 방안 마련에 속도를 낼 필요성이 크다는 의견도 덧붙였다.