사우디와 디지털 헬스케어·의료인 연수 확대, 카타르와 보건의료협력 공동운영위 출범

한국의 첨단 의료기술과 AI·디지털 헬스케어 역량이 중동 핵심 국가인 사우디아라비아와 카타르에서 본격적으로 확산되고 있다. 보건복지부(장관 정은경)는 이형훈 제2차관이 11월 2일부터 5일까지 사우디아라비아와 카타르를 순차 방문하며, 디지털헬스케어, 의료인력 연수, 혁신기술 수출 등 현안을 놓고 양국 정부 및 산하 기관들과 협력 확대 방안을 논의했다고 6일 밝혔다.

이형훈 제2차관은 먼저 사우디 보건부 산하 HCC(Health Holding Company), 국부펀드 산하 디지털 솔루션기업 LEAN 및 현지 연수중인 사우디 의료진 등과 연달아 면담을 진행했다. 사우디와는 보건의료 핵심기관의 관리체계 혁신, 병원정보 시스템(HIS) 현대화, AI 기반 질환관리 등 디지털헬스케어 분야의 협업이 주된 의제로, 한국 이지케어텍(주)와 현지기업이 체결한 헬스케어 MOU 및 디지털 혁신사례가 대표적 성과로 제시됐다.

이어 사우디 교육부와의 교류 확대 논의에서는 현지 의료인 한국 연수대상 확대와 연수과정 다양화, 온라인 교육플랫폼 활용, 공동 세미나 개최 등이 주요 협력과제로 논의됐다. 의료인의 연수비용 현실화와 R&D, 임상시험, 최첨단 의료기술 협력 등도 병행 추진된다. 사우디 내 비전2030 전략에 따라 기존 양국 MOU 개정을 통해 의료기술·스마트병원·AI의료 등 분야 중심으로 양자 R&D 기반 협력도 확대될 전망이다.

사우디 보건부 압둘아지즈 하마드 알루메히 차관과의 회담, SEHA 가상병원 방문 등에서는 디지털과 AI솔루션을 활용한 의료서비스 품질 제고와 원격진료·스마트병원 확산을 위한 협력방안이 중점 논의됐다. 병원정보시스템 수출과 연계된 인재양성, 임상현장 연수사업의 활성화도 추진된다.

11월 4일 카타르 도하에서는 카타르 보건부와의 제1차 공동운영위원회가 열려, 양국 간 ▴카타르 국비환자 한국진료 확대 ▴상호 인력교류 및 연수제도 신설 ▴한국 의료계의 카타르 진출 활성화 ▴첨단기술 공동연구 등이 담긴 합의의사록을 새로 체결했다. 카타르 정부는 난치성 환자 한국 송출을 확대하고, 진출 한국병원과 공급계약 체결(PA)도 추진할 예정이다.

양국은 한국 의료인의 카타르 면허등급 상향과 절차 간소화, 참신한 AI·디지털 기술 및 스마트병원의 현지 진출에 적극 협력하기로 했다. 이번 합의로 양국은 2년 단위 실무 워킹그룹을 통해 구체적 실행계획도 세울 계획이다.

이형훈 제2차관은 “중동에서도 한류의 물결이 거세고, 사우디와 카타르는 K-의료의 신시장 돌파와 첨단기술 수출 거점으로 매우 중요하다”며 “AI와 디지털 분야에서 앞선 의료기술의 현지 진출을 지속적으로 확대하고, 의료인력 교류 역시 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.

카타르 현지 코리안메디컬센터(KMC) 등 진출 의료기관과의 현장 의견 청취도 병행하여, 정부 차원의 현지 지원 및 새로운 진출 전략도 함께 모색됐다.

이번 중동 협력 확대를 계기로 한국의 경쟁력 있는 의료기술과 인재양성 노하우가 중동 핵심국가들과의 동반성장 모델로 자리 잡을 전망이다. 보건복지부는 앞으로 사우디, 카타르 등과의 실질적 협력 프로젝트를 지속적으로 확대해 K-의료의 글로벌 진출을 적극 뒷받침할 계획이다.