보건복지부와 한국사회보장정보원은 국민이 복지위기 상황에서 보다 쉽고 빠르게 도움을 요청할 수 있도록 ‘복지위기 알림 앱’의 활용과 대국민 접점 기관과의 협력을 확대한다고 밝혔다.

‘복지위기 알림 앱’은 현장에서 위기상황을 신속히 알리고 도움을 요청할 수 있도록 구축된 모바일 기반 서비스다. 본 운영을 시작한 2024년 6월 이후 약 1년 6개월 동안 총 1만 7천여 건의 도움 요청이 접수되었다. 이 가운데 83.5%는 위기 상황에 놓인 당사자가 직접 도움을 요청한 사례였으며, 이웃이 대신 알린 경우도 16.5%를 차지했다. 이는 해당 앱이 개인의 도움 요청 수단을 넘어 지역사회 공동 대응 수단으로 작동하고 있음을 나타내는 의미 있는 지표다.

이 앱은 국민 누구나 이용할 수 있으며, 복지·의료·교육기관 종사자를 비롯해 이장, 통장, 전기검침원 등 다양한 현장 인력이 위기상황을 신고할 수 있도록 설계되었다. 앱을 통해 도움 요청이 접수되면 해당 지역의 주민센터 담당자가 대상자 확인과 상담을 거쳐 필요한 복지서비스를 제공하게 된다. 이를 바탕으로 공공·민간 복지서비스 연계 및 복지상담 제공 등 실질적인 지원으로 연결되는 구조다.

정부는 위기가구 발굴을 위해 국민 접점 기관과의 협력도 활발하게 추진하고 있다. 지난해 11월 한전MCS와 위기가구 발굴 협력 업무협약을 체결하여 전기검침원이 현장에서 위기 징후를 발견할 경우 앱을 활용해 신고하도록 조치했다. 올해 3월부터는 국세청 국세 체납 관리단의 현장조사 인력을 활용하여 체납자 조사 과정에서 위기가구 발견 시 복지위기 알림 앱을 통해 신고가 이루어지도록 협력할 예정이다. 또한, 한국사회복지협의회의 ‘좋은이웃들’ 봉사단과도 협력하여 지역 단위의 위기발굴 체계를 확대할 방침이다.

한편, 현장의 의견을 반영하여 본인인증 절차를 간소화하는 등 시스템 개선도 추진된다. 현재는 회원가입이나 비회원 도움 요청 시 휴대폰 본인인증이 필수적이지만, 개선 이후에는 간편인증으로도 회원가입이 가능해지며 2026년 하반기부터는 본인인증 없이도 도움 요청이 가능해질 전망이다. 보건복지부는 이를 통해 위기알림 참여 기반이 더욱 확대될 것으로 기대하고 있다.